الإشارة التشابهية (التماثلية/ التناظرية) هي موجة مستمرة تمثّل صورة و/ أو صوتاً. يمكن لهذه الموجة أن تتشوه أو تضعف (تتلاشى)، خصوصاً بعد النسخ المتكرر. إن استخدام النظم الرقمية يمكنه التخلص من إحدى هاتين المشكلتين. فعلى سبيل المثال، فإن القنوات الأرضية البريطانية هي قنوات تشابهية ومعظمها يبث رقمياً في الوقت نفسه، بما يتيح استقبالها من المستخدمين الذين يستخدمون أجهزة استقبال.
